MARCUS ARMITAGE: BULLET MENGHASILKAN WAKTU BESAR – Golf News

Setelah memenangkan acara Tur Eropa pertamanya, memecahkan rekor dunia, dan membuat kesan besar di AS Terbuka tahun lalu, Yorkshire Marcus Armitage siap menghadapi semua tantangan yang harus diberikan game kepadanya

Selama musim semi tahun lalu, saat Inggris keluar dari final dari tiga penguncian nasionalnya, tidak mungkin banyak penggemar golf dengan koneksi internet yang tidak mendengarkan YouTube di beberapa titik untuk melihat pegolf profesional mencoba untuk memukul bola golf ke mobil sport atap terbuka yang melaju dengan kecepatan 80mph di landasan pacu di Elvington Airfield di Yorkshire.

Difilmkan sebagai bagian dari rangkaian aksi dan putaran Tur Eropa yang sedang berlangsung yang dirancang untuk meningkatkan klik dan hit digital, rekor dunia untuk ‘kendaraan terlama yang pernah menabrak mobil yang sedang bergerak’ akhirnya dicapai ketika jarak 303 yard Marcus Armitage upaya dengan pengemudi Callaway Epic berderak ke bagian belakang BMW M8 Convertible yang dikemudikan oleh juara mobil tur Paul O’Neill.

Itu mengalahkan rekor sebelumnya dengan 30 yard, yang merupakan pencapaian tersendiri, tetapi bintang pertunjukan itu pasti Armitage, yang antusiasmenya seperti anak kecil untuk tugas itu, dan kegembiraan yang dia tunjukkan begitu dia menorehkannya. record – yang awalnya melibatkan dia melepas bajunya dan berlari bertelanjang dada di landasan – membuatnya menjadi sensasi internet instan, dengan lebih dari 115.000 tampilan hanya dalam beberapa hari setelah ditayangkan pada pertengahan April.

Tim media European Tour benar-benar menemukan orang yang tepat untuk pekerjaan di Armitage, karena pemain berusia 34 tahun dari Huddersfield ini terlahir sebagai entertainer, dan juga pegolf yang cukup terampil.

Hanya dua bulan setelah memasuki Guinness Book of World Records, Armitage, yang dikenal dengan julukan ‘Bullet’ dalam tur – ceritanya panjang – menambahkan tambahan penting lainnya ke CV-nya ketika ia mencatat kemenangan Tur Eropa pertama dalam karirnya di Porsche European Open 2021 di Jerman. Itu adalah hadiah yang pantas dan sangat disambut baik bagi seorang pria yang telah berkembang melalui jajaran golf dengan cara yang sulit setelah awal yang sangat sulit dalam hidupnya.

Sementara sebagian besar anak berusia 13 tahun menjalani hidup tanpa banyak perhatian di dunia, Armitage berurusan dengan kematian ibunya, Jean, karena kanker. Bagi setiap anak, kehilangan orang tua pada usia yang begitu muda sangat menghancurkan, tetapi itu sangat memukul Marcus muda, dan dia kehilangan semua minat untuk sekolah dan belajar.

Sudah menjadi pegolf yang baik, dengan handicap 10, Marcus mengalihkan perhatiannya ke driving range dan lapangan golf, di mana ia menghabiskan waktu berjam-jam untuk mempelajari buku teks, menguasai seni mengemudi, chipping, dan putting di Oldham Golf Klub sebagai gantinya. Golf terbukti mengalihkan perhatiannya dari kesedihan yang dia rasakan karena kehilangan ibunya. Itu menjadi tempat perlindungannya dan tempat yang aman di mana dia, dan dia sendiri, mengendalikan takdirnya.

Menengok kembali ke masa itu, Marcus berkata: “Setelah ibu meninggal, saya meninggalkan sekolah karena saya tidak bisa fokus di kelas. Satu-satunya tempat saya bisa fokus adalah di lapangan golf, melakukan pukulan dan berusaha menjadi lebih baik. Itu mengalihkan pikiranku dari apa yang terjadi dengan ibuku. Golf baru saja menjadi jawaban saya. Maksud saya, saya tahu tidak ada jawaban dalam hidup, tetapi itulah jawaban saya saat itu. Semuanya golf.”

Saat permainannya berkembang dan handicapnya turun, Armitage bergabung dengan Howley Hall Golf Club dan segera mulai menang di sirkuit lokal. Untuk Armitage tidak ada transisi yang mulus dari peringkat amatir ke tur top Eropa dengan beberapa bulan undangan sponsor, seperti yang sering terjadi pada amatir elit permainan. Dia harus mengukir jalan yang berbeda dan setelah menjadi profesional pada tahun 2012, dia bergabung dengan EuroPro Tour, tingkat ketiga golf profesional di Eropa. Dia membuktikan kesuksesan instan di sirkuit yang berbasis di Inggris, menang tiga kali selama musim 2013 dalam perjalanan untuk dinobatkan sebagai rookie of the year dan mendapatkan promosi ke Challenge Tour.

Setelah tiga musim yang relatif sukses di tur tingkat kedua, kemenangan di Foshan Open di China pada 2016 membantu mendapatkan kartu Tur Eropanya melalui peringkat akhir tahun untuk musim 2017. Waktu besar memberi isyarat. Namun, seperti banyak orang sebelum dia, Armitage merasa langkah ke tingkat atas itu sulit, dan dia langsung turun kembali ke Challenge Tour setelah menyelesaikan 152^dan dalam peringkat Race to Dubai 2017.

Bermain tur saat Anda tidak melakukan pemotongan adalah bisnis yang mahal dan Armitage segera menemukan dirinya berhutang £100.000 dan kehabisan dana untuk membayar penerbangan dan biaya masuk. Setelah memenangkan kembali kartu Tur Eropanya melalui sekolah kualifikasi pada akhir 2019, Armitage menghadapi prospek mempersiapkan musim 2020 tanpa dana untuk membayar penerbangan atau hotel dan masa depan tampak suram. Bantuan, untungnya, datang dalam bentuk sesama pemain Tur Eropa Robert Rock, yang meminjamkannya £ 5.000 untuk menutupi pengeluarannya untuk beberapa turnamen pertama tahun ini dan memungkinkan dia untuk terus mengejar mimpinya.

Keyakinan Rock segera dilunasi – bersama dengan hutangnya – ketika Armitage finis ketiga di Afrika Selatan Terbuka pada awal Januari, memungkinkan dia untuk bangkit kembali baik secara finansial maupun profesional. Sisa musim menghasilkan lima top-10 dan lebih lanjut €260.000 dalam hadiah uang setelah ia membuat 18 pemotongan dari 23 turnamen, dan karirnya kembali pada sesuatu yang menyerupai jalur yang benar.

Dengan kekhawatiran keuangannya yang baik dan benar-benar di belakangnya, Armitage dengan lembut meningkatkan kecepatan pada tahun 2021, membuat 19 dari 25 pemotongan, mengantongi enam finis 20 besar dan mengamankan kemenangan pertamanya yang telah lama diimpikan di European Open yang disebutkan di atas pada bulan Juni, di mana sebuah menutup 65 di turnamen 54-lubang yang dipersingkat hujan sudah cukup baik untuk kemenangan dua pukulan dan cek pemenang €180.000.

Emosi dari semua itu memuncak pada penyerahan trofi di Jerman ketika Armitage yang berlinang air mata mengungkapkan pikiran yang ada di benaknya saat ia mengangkat trofi, termasuk utang yang ia miliki kepada ibunya. Berbicara melalui air mata, dia berkata: “Dua puluh tahun yang lalu saya kehilangan ibu saya dan saya telah memimpikan hal ini [winning on the European Tour] sejak hari itu. Anda memiliki hari-hari di mana Anda berpikir itu mungkin tidak akan pernah terjadi, tetapi saya hanya terjebak di dalamnya. Hari ini adalah hari yang menyenangkan, dan saya yakin dia akan bangga, dan semua orang di tim saya yang telah membantu saya – tapi ini untuk saya. Untuk semua hari-hari sepi yang saya habiskan untuk mewujudkan impian saya. Sementara saya berterima kasih kepada tim saya, saya pikir saya harus mengambil banyak pujian untuk itu sendiri. ”

Kata-kata yang merendahkan hati itu menyentuh hati banyak orang yang hadir pada hari itu dan mereka yang menonton di televisi. Kemenangan Eropa Terbuka menyebabkan kenaikan signifikan peringkat bagi Yorkshireman dan kualifikasi untuk kejuaraan besar pertamanya di tanah AS, AS Terbuka di Torrey Pines, dan kemudian musim panas itu pukulan kedua di 149^th Kejuaraan Terbuka di Royal St George’s, setelah melakukan debutnya pada pembaruan 2018 di Carnoustie, di mana bahu terkilir yang disebabkan oleh kecelakaan sky-diving dalam ruangan membayar peluangnya untuk melakukan keadilan bagi dirinya sendiri.

Dokter Armitage telah menasihatinya untuk tidak bermain di Carnoustie, tetapi setelah menunggu sepanjang hidupnya untuk diberi kesempatan bermain, dia terkutuk jika bermain dengan satu tangan yang bekerja akan menghentikannya untuk ambil bagian. Dia sepatutnya bunted jalan sekitar untuk pembukaan 80. Hari berikutnya ia berhasil 11 pukulan lebih baik, 69 terhormat, berkat merah panas dari putter. Tentu saja dia gagal, tetapi dia telah merasakan Open pertama dan sangat ingin lebih.

Dia harus menunggu empat tahun lagi untuk kesempatan itu datang lagi. Putaran pembukaan 69 dan 72 di St George’s membuatnya maju ke akhir pekan Terbuka pertamanya, sementara sepasang genap 70-an pada hari Sabtu dan Minggu membuatnya tetap di satu untuk kejuaraan, jauh dari pemenang Collin Morikawa, tetapi dengan pengalaman dia tidak akan segera lupa.

“Itu ajaib,” katanya, mengingat minggunya di tautan Kent yang terkenal. “Golf besar adalah segala sesuatu yang saya bayangkan sebagai seorang anak, dan terlebih lagi di akhir pekan. Saya seorang pembelajar yang cepat, tetapi saya membutuhkan sedikit waktu untuk merasa nyaman dalam acara-acara yang lebih besar ini. Beberapa orang langsung melakukannya, seperti Rorys Anda, tetapi saya membutuhkan waktu lebih lama. Saya perlahan-lahan mendapatkan intinya, dan mudah-mudahan saya bisa menerobos tahun depan dengan sesuatu yang lebih besar.”

Untuk saat ini, Armitage senang menjadi salah satu yang diunggulkan, dan terbang di bawah radar, tetapi mungkin tidak akan lama lagi.

FILE FAKTA
Usia: 34
Tinggal: Huddersfield, Yorkshire
Menjadi Pro: 2008
Peringkat Dunia: 163
Penampilan Tur Eropa: 96
Potongan Dibuat: 62
Menang: 1 (Porsche Eropa Terbuka 2021)
10 teratas: 13
Hadiah Uang: €1,45m
Perlombaan ke Peringkat Dubai: 37 (peringkat ke-42 pada tahun 2021)
Jarak Mengemudi: 312 yard
Akurasi Mengemudi: 48%
Hijau dalam Regulasi: 71%
Putt per GIR: 1,71
Rata-rata Pukulan: 70,31

Apa yang ada di tas Marcus Armitage?
Pengemudi: Kecepatan Epik Callaway (9°)
kayu fairway: Callaway Mavrik Sub Zero (15°, 20°)
Setrika: Srixon ZX7 (4-PW)
irisan: Judul Vokey SM8 (50 °, 54 °, 58 °)
Pater: Odyssey Works 1W
Bola: Titleist Pro V1x