Beri Aku Uang—Ocehan Penggemar Golf

Seri Undangan Golf LIV (“Golf, Tapi Lebih Keras”) yang dibayar dengan uang minyak Arab Saudi mungkin terdiri dari beberapa hal, tetapi yang paling jelas ini bukan tentang menumbuhkan partisipasi golf di seluruh dunia atau menciptakan peluang bermain bagi pemain kelas dunia. Hal itulah yang didorong keras oleh mereka yang mengungguli pesaing PGA Tour dan DP World Tour ini.

Perlu meyakinkan?

Lihat apa yang telah dilakukan oleh manajemen, yaitu Greg Norman, bukan dikatakan, tetapi dilakukan. Norman awalnya berbicara tentang bagaimana tur baru ingin bekerja dengan tur profesional yang mapan dan yang paling tegas tidak menjadi pesaing. Pada kenyataannya tidak demikian; Seri Undangan Golf LIV tidak hanya menjadi pesaing tetapi juga tidak bekerja sama dengan PGA Tour dan DP World Tour.

Inti dari lapangan Norman adalah tur baru akan menciptakan peluang bermain tambahan untuk pemain elit tetapi pada saat yang sama tidak mengakui bahwa tidak satu pun dari sirkuit yang sudah mapan akan mengizinkan anggota mereka bermain di acara yang bersaing. Entah Norman dan rekan-rekannya mengira kami tidak mendengarkan atau begitu mudah tertipu sehingga kami tidak akan melihat melalui hiperbola dan merupakan kasus lain dari penggemar di seluruh dunia yang diremehkan.

Pembenaran dari mereka yang bermain LIV Golf adalah rasionalisasi, salah saji, dan sindiran atas apa yang mereka katakan sebagai masalah dengan PGA Tour dan DP World Tour. Bukannya mereka tidak mendapatkan hasil yang sangat baik dari bakat golf mereka, tetapi mereka menginginkan lebih. Dalam dirinya sendiri ini tidak salah tetapi kebanyakan orang dewasa telah mengetahui ketika keputusan dibuat semata-mata untuk iming-iming uang, hal-hal hampir tidak pernah berhasil.

Apa yang tampaknya tidak ada yang menekankan adalah PGA Tour memberikan kesempatan bagi para pembelot yang dipimpin oleh Phil Mickelson, Dustin Johnson, Bryson DeChambeau, Pat Perez, Louis Oosthuizen, Patrick Reed dan Sergio Garcia tempat untuk bermain melawan yang terbaik di dunia dan berkembang permainan mereka. Sepanjang jalan kelompok tujuh ini menghasilkan lebih dari $ 340 juta hadiah uang dan itu tidak termasuk pendapatan dari sponsor dan dukungan.

Ini tidak bisa berakhir bahagia. Bagian yang paling menyakitkan dari situasi ini adalah beberapa profesional memilih untuk meninggalkan PGA Tour, memang favorit penulis ini, tidak akan mengakui itu kasus sederhana “Beri aku uang.” Mereka meluncur di sekitar apa yang LIV Golf adalah tentang mengalihkan perhatian dari catatan hak asasi manusia dari rezim misoginis yang kebetulan memegang kendali atas sebagian besar minyak dunia belum lagi memiliki kemungkinan hubungan dengan teroris seperti yang melakukan pembantaian 9/11.

Mencari pendapat lain, saya berbicara dengan seorang pemain wanita veteran yang berpikir pasti mencerminkan banyak orang lain. “Mengapa para pemain ini tidak mengejar uang? Setiap orang dapat mencoba mencari pekerjaan baru yang membayar lebih baik. Kesalahan dan perlakuan Saudi terhadap wanita tidak ada di pikiran para pemain hanya fakta bahwa mereka bisa bermain lebih sedikit dan menghasilkan lebih banyak. Lagipula ini hanya golf.”

Tentu saja “ini hanya golf” adalah sudut pandang tetapi mengabaikan alasan Saudi memasang jumlah yang begitu besar tanpa harapan untuk membuat keuntungan berharap untuk membuat kita melupakan kebenaran. Mendukung 30 tahun balas dendam anggota Hall Fame Greg Norman terhadap PGA Tour tampaknya merupakan cara yang baik untuk menyelesaikan “pencucian olahraga” mereka, sebuah praktik yang setidaknya pernah dilakukan oleh Jerman yang mensponsori Olimpiade 1936.

Pemain amatir lama lainnya memberi tahu saya, “Uanglah yang berbicara dan sampai orang-orang itu menyadari bahwa reputasi lebih tahan lama, itulah yang akan terjadi.” Dengan kata lain, itu adalah warisan mereka versus sejumlah uang yang mengubah hidup.

Gelar LIV Golf tidak berarti apa-apa. Musim ini hanya delapan acara 54-lubang dan bidang dibatasi untuk 48 pemain dengan format tanpa potongan dan campuran penilaian individu dan tim di mana setiap orang dibayar.

Serangkaian pameran yang dimuliakan paling baik menggambarkannya meskipun mereka dapat membanggakan beberapa pemain peringkat yang memiliki tugas membawa sisa bidang biasa-biasa saja. Apakah itu sesuatu untuk membangkitkan minat dan emosi penggemar golf? Tidak mungkin.

Hadiah uang dijamin dan ukuran jumlah yang dikabarkan untuk penandatanganan dengan tur baru ($200 juta untuk Mickelson!) menciptakan kompetisi tanpa kompetisi nyata. Menang atau bahkan bermain dengan baik kehilangan banyak signifikansi karena terlepas dari skor masing-masing 48 membawa pulang cek.

Keterampilan bermain golf sedang ditingkatkan.

Bukan lagi seberapa bagus Anda tetapi seberapa cepat Anda bisa mendapatkan nama Anda di kontrak LIV Golf.

Masa depan sebagian akan ditentukan apa yang diputuskan oleh kejuaraan besar mengenai kelayakan anggota Golf LIV. USGA memungkinkan mereka untuk bersaing di AS Terbuka jika mereka sudah mendapatkan tempat tetapi The Masters, PGA Championship dan British Open belum mengumumkan pemikiran mereka kepada publik.

Apa pun yang terjadi di masa depan, upaya buruk Seri Golf LIV untuk mengukir tempat di golf profesional untuk diri mereka sendiri adalah merugikan Tur PGA dan Tur Dunia DP yang mapan. Fans, komunitas lokal, dan badan amal juga akan menjadi pecundang besar. Saat ini, sebagian besar pegolf kelas dunia bersaing satu sama lain hampir setiap minggu sambil membangun reputasi dan warisan yang dapat mereka banggakan.

Yang lain mengambil pendekatan uang mudah lebih penting.