Arsitektur Golf Donald Ross

WAWANCARA T&J: BRADFORD A. BECKEN, JR., PENULIS & PRESIDEN DONALD ROSS SOCIETY

LATAR BELAKANG:

Setelah lulus dari Universitas Georgetown pada tahun 1970, saya bekerja di Wall Street dan menghabiskan sebagian besar karir saya sebagai bankir investasi di Goldman, Sachs & Co. di New York dan Los Angeles. Saya tidak mulai bermain golf sampai nanti, bergabung dengan Los Angeles CC lebih dari 30 tahun yang lalu di mana saya masih menjadi anggota.

Saya diperkenalkan ke lapangan golf Donald Ross ketika saya pindah ke North Carolina sekitar belasan tahun yang lalu. Itu akhirnya mengarah pada bergabung dengan Donald Ross Society di mana saya menjadi lebih terlibat dari waktu ke waktu.

KISAH BECKEN:

Meskipun telah banyak bermain golf selama bertahun-tahun, dan sepertinya tidak mungkin, saya tidak pernah melakukan perjalanan golf. Semua permainan saya bersifat lokal. Pada bulan Februari 2012, saya melakukan perjalanan golf pertama saya menuju Clearwater, wilayah Florida selama seminggu untuk bermain di lapangan Ross terdekat termasuk lapangan Timur dan Barat di Belleair CC, Sara Bay CC, Palma Ceia CC, Bradenton CC dan Belleview Biltmore GC.

Itu adalah novel yang luar biasa – bagi saya – dan pengalaman yang menyenangkan dan saya sangat menantikan golf setiap hari. Terlepas dari serangkaian perjalanan golf yang tampaknya tak berujung sejak saat itu, perjalanan pertama ini adalah yang paling menonjol dan yang paling sering saya pikirkan.

***

Apa asal usul buku itu – The Golf Architecture of Donald Ross?

Ketika saya mulai bermain kursus Ross, orang lain di antara saya berempat sering membuat komentar seperti Ross “selalu melakukan ini” atau “tidak pernah melakukan itu” ketika berbicara tentang arsitektur golfnya. Pada awalnya, karena saya tidak tahu apa-apa, saya cenderung menerima komentar ini sebagai faktual, tetapi seiring waktu, saya menyadari bahwa itu tidak akurat.

Anggota, terutama anggota baru, dari Donald Ross Society sering memiliki pertanyaan tentang pekerjaan Ross yang kami tanggapi sebagai satu kali dan saya pikir kami dapat melakukannya lebih baik dengan tinjauan yang lebih komprehensif tentang pekerjaan Ross.

Ini terkait dengan misi Donald Ross Society — untuk mempromosikan pengakuan Donald Ross, keunggulan arsitektur golfnya, dan pelestarian dan/atau pemulihan lapangannya.

Anda adalah anggota aktif dan pemimpin Donald Ross Society — bagaimana keterlibatan itu dimulai dan menguraikan penekanan utama untuk grup?

Tak lama setelah pindah ke Carolina Utara, seorang teman saya dari Los Angeles CC berkunjung dan salah satu kursus lokal yang kami mainkan adalah Hope Valley CC, kursus Donald Ross di Durham. Pada saat itu saya adalah anggota klub lokal yang berbeda dan profesional yang mengatur agar kami bermain Hope Valley mengatakan jika Anda sangat menyukai Hope Valley, ada banyak kursus Ross lainnya di negara bagian ini.

Saya memainkan semuanya serta sejumlah kursus Ross di Carolina Selatan dan Virginia pada akhir tahun 2011. Dalam perjalanan kembali ke Los Angeles pada tahun 2012 sambil bermain LACC lagi dengan teman itu, saya menjelaskan pengalaman Ross saya dan dia menjawab “ Anda tahu ada Donald Ross Society.” Saya tidak tahu itu dan bergabung segera setelah itu. Saya tetap menjadi anggota sejak saat itu.

Secara pribadi, meneliti buku itu jelas merupakan upaya yang memakan waktu. Berapa lama waktu yang dibutuhkan dan berapa banyak kursus yang Anda kunjungi secara pribadi?

Pada titik ini saya telah memainkan sekitar 380 kursus Ross meskipun sayangnya beberapa yang saya mainkan sudah tidak ada lagi.

Saya bermain Hope Valley CC pada 2010 dan pada September 2017, saya bermain Rolling Rock Club di Pennsylvania, kursus Ross terakhir dalam daftar saya. Atau begitulah yang saya pikirkan. Sebulan kemudian, seorang anggota Ross Society mengirimi saya sebuah artikel dari surat kabar New Jersey tahun 1914 yang membahas bagaimana Ross dibawa ke bunker Raritan Valley CC, sebuah kursus yang awalnya dibuat oleh HH Barker pada tahun 1912. Keduanya telah berkolaborasi sebelumnya termasuk di Columbia CC di Chevy Chase, Maryland. Saya bermain Raritan Valley bulan itu. Kemudian buku Chris Buie, The Life & Times of Donald Ross, diterbitkan di mana dia mengidentifikasi 10 kursus tambahan yang telah dikerjakan Ross yang sebelumnya tidak ada dalam daftar kursus Ross. Saya memainkannya pada tahun 2018.

Sejak itu, beberapa lagi telah ditambahkan. Sebagai hasil dari digitalisasi begitu banyak media lama, sejarawan golf telah memungkinkan penelitian untuk mengidentifikasi kursus yang dikerjakan Ross, di mana sebelumnya tidak diketahui ada hubungannya.

Salah satu kursus yang paling penting adalah Kursus Barat di Westchester CC di New York yang telah menyelenggarakan lebih dari 40 turnamen PGA. Kursus ini awalnya dibuat oleh Walter Travis pada tahun 1922 tetapi pada tahun 1925 kursus tersebut mengalami masalah. Ross dipekerjakan dan dia akhirnya membuat revisi yang signifikan pada kursus, yang semuanya telah didokumentasikan oleh sejarawan klub.

Apakah ada kesulitan untuk mendapatkan akses ke klub swasta tertentu dan jika ya, siapa mereka dan bagaimana Anda menyelesaikan situasi tersebut?

Sebagian besar kursus Donald Ross diadakan di klub swasta, tetapi ada juga beberapa yang terbuka untuk umum. Menjadi anggota dari dua klub swasta, saya dapat memperoleh akses ke sebagian besar kursus pribadi Ross.

Juga, sebagai anggota Donald Ross Society, saya mengenal anggota dari berbagai kursus Ross, beberapa di antaranya menjamu saya seperti yang saya lakukan di Los Angeles CC atau Hope Valley CC. Ada sejumlah klub Ross di mana Anda hanya bisa bermain sebagai tamu dari seorang anggota.

Dari sekian banyak kunjungan yang Anda lakukan — kursus Ross apa yang paling menonjol bagi Anda — baik di sisi pribadi maupun publik?

Ada banyak kursus Ross yang luar biasa tetapi untuk mempersempit daftar menjadi segelintir – kira-kira lima – kursus pribadi, publik, dan resor, saya akan memasukkan yang berikut ini:

Pribadi: Glens Falls di New York; Seminole di Florida; Essex County di Massachusetts, Dataran Tinggi di North Carolina dan Mountain Ridge di New Jersey.

Kota umum: George Wright di Massachusetts; Manakiki di Ohio; Wilmington di Carolina Utara; Fort Myers di Florida dan Mark Twain di New York.

Resor umum: The Broadmoor di Colorado; Pinehurst #2 dan Pine Needles di Carolina Utara; French Lick Resort di Indiana dan Bedford Springs di Pennsylvania.

Banyak yang telah ditulis tentang Donald Ross selama bertahun-tahun. Karena fokus Anda adalah pada sisi arsitektur, apa yang dapat Anda temukan yang sebelumnya tidak Anda kenal?

Saya telah bermain dan secara ekstensif memotret semua kursus Ross yang ada dan mengumpulkan salinan dari setiap gambar perutean, lubang, dan hijau yang saya bisa – sekitar 1.500 – yang telah saya pelajari dan bandingkan dengan kursus yang sesuai hari ini.

Tubuh karya Ross benar-benar luar biasa. Dia tidak menggunakan lubang template, dia tidak memiliki kemewahan untuk memindahkan pegunungan tanah seperti arsitek golf modern, dan dia diberikan properti dengan lokasi dan medan yang sangat berbeda untuk mendesain lapangan golf.

Namun demikian, Ross berulang kali berhasil membuat kursus yang sangat baik yang menantang bagi pemain terbaik namun dapat dikelola, dan bahkan menyenangkan, untuk handicapper yang lebih tinggi. Aspek lain dari karyanya yang terlihat dari studi adalah ekonomi karyanya. Ross sangat hebat dalam menambahkan pertimbangan strategis pada kursus yang tidak terlalu mahal untuk dibangun atau dipertahankan. Anda tidak bisa tidak mulai menghargai daya tarik abadi dari karyanya.

Menurut Anda, apa yang akan dikatakan Ross tentang bagaimana golf berkembang sejak kematiannya pada tahun 1948?

Saya tidak berpikir Ross akan terkejut sama sekali dengan cara golf berkembang sejak 1948. Selama karirnya, bola ditingkatkan dan poros baja diadopsi di antara perkembangan lainnya termasuk pengkondisian lapangan.

Terbukti dari tulisannya, klub ingin menambah panjang kursus bahkan di tahun 1920-an – apakah itu terdengar familiar? Nyatanya, di kemudian hari dalam karirnya, Ross berfokus untuk menempatkan lebih banyak gerakan ke lapangan hijaunya sebagai garis pertahanan terakhir untuk lubang tersebut.

Jika Anda dapat berbicara langsung dengan Ross hari ini — apa satu-satunya pertanyaan kunci yang akan Anda tanyakan kepadanya dan menurut Anda apa tanggapannya?

Saya akan bertanya kepadanya apa pendapatnya tentang cara permainan profesional berkembang dari masanya hingga hari ini. Saya tidak berpikir dia akan menyesali uang dan peluang yang terbuka untuk pemain profesional hari ini.

Menurut Anda, bagaimana reaksi Ross terhadap perubahan yang dilakukan pada sejumlah desainnya yang paling menonjol. Dan upaya terbaru untuk menyambung kembali di klub seperti Oak Hill, Oakland Hills dan Inverness dan Pinehurst #2?

Saya pikir Ross akan bersyukur klub-klub terkemuka seperti Oakland Hills, Inverness dan Oak Hill telah merestorasi desainnya membatalkan pekerjaan arsitek lain di tahun-tahun sejak dia meninggal.

Selain itu, klub semacam itu dapat terus menjadi tuan rumah turnamen besar meskipun terkurung daratan dan tidak dapat menambah panjang lapangan yang signifikan merupakan konfirmasi tambahan tentang betapa luar biasanya arsitek golf Donald Ross.

Bagaimana menurut Anda Ross akan bereaksi terhadap jarak yang dicapai bola golf dan klub saat ini dan dampak yang dihasilkan pada arsitektur golf secara umum? Apakah dia akan mendukung rollback – kemungkinan percabangan aturan – antara pemain elit dan mereka yang berada di tingkat rekreasi?

Saya tidak berpikir dia akan menganjurkan rollback atau pencabangan aturan. Seperti yang saya sebutkan, selama karirnya, dia melakukan penyesuaian dengan mempertimbangkan peningkatan peralatan, pengkondisian lapangan, dll. Dan merespons dengan cara selain hanya memperpanjang kursus.

Jika Anda dapat mengubah satu hal dalam golf secara sepihak — apakah itu dan mengapa?

Hentikan perpanjangan lapangan golf klub karena hanya sebagian kecil dari keanggotaan yang dapat memukul bola dalam jarak yang begitu jauh.

***

Info/Pembelian ke:

Klasik Golf

www.classicsofgolf.com